Советская торговля включает государственную и кооперативную розничную и оптовую торговлю. Основное место в городской торговле занимает государственная торговля, а в сельской местности — потребительская кооперация.

Для выполнения планов товарооборота торговые организации наделяются оборотными средствами, за счет которых создаются запасы товаров, производятся расчеты и образуется резерв денежных средств. Оборотные средства делятся на нормируемые и ненормируемые. К нормируемым относятся средства, вложенные в товарные запасы (включая товары в пути), запасы сырья у предприятий общественного питания, в тару, сырье, незавершенное производство и готовую продукцию у подсобных предприятий, остатки денежных средств в кассах и в пути.

В ненормируемые оборотные средства входят: дебиторская задолженность, денежные средства на расчетных и текущих счетах и прочие ненормируемые активы.