Сущность расчетов путем зачета взаимных требований состоит в погашении равновеликих сумм требований одного предприятия к другому, без перевода денег со счета на счет. Платеж осуществляется лишь в сумме разницы требований. Возможность организовать расчеты путем зачета взаимных требований обусловлена специализацией, кооперированием, встречными связями предприятий. Например, такие расчеты могут быть организованы между электростанцией, работающей на торфе, и торфопредприя-тием, потребляющим электроэнергию.

Преимущество расчетов путем зачета взаимных требований состоит в экономии платежных средств и в большой вероятности завершить расчеты без задержки. Это обусловлено тем, что расчеты между участниками зачетов обособляются на отдельном счете от остальных расчетов и проводятся независимо от других претензий к счетам их участников.

Расчеты путем зачета взаимных требований подразделяются на разовые и постоянно действующие. Первые проводятся периодически для ликвидации возникших неплатежей, вторые, как вытекает из названия, постоянно, с целью предотвращения возможных неплатежей. В практике банка к расчетам путем зачета взаимных требований относят также расчеты, при которых платежи в полной сумме расчетного документа совершаются с отдельных активно-пассивных счетов, куда зачисляются средства, причитающиеся участникам зачета. При таких видах зачетов экономия платежных средств не достигается.

Различают два вида разовых зачетов: зачеты между двумя организациями — парные зачеты, и зачеты группой предприятий — групповые. Они могут проводиться между несколькими предприятиями одного района, области, республики.